Síndrome de Asperger

Características, diagnóstico e tratamento

Síndrome de Asperger é um transtorno neurobiológico enquadrado dentro da categoria Transtornos do Neurodesenvolvimento, de acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V). A Síndrome de Asperger afeta a forma como as pessoas percebem o mundo e interagem com outras pessoas. Trata-se de um dos perfis ou espectro de autismo, o chamado Transtorno do Espectro Autista (TEA).

Pessoas com Asperger vêem, ouvem e sentem o mundo de forma diferente de outras pessoas. Se você tem síndrome de Asperger, você tem um quadro para a vida – não é uma doença e, portanto, não pode ser “curada”. Muitas vezes, as pessoas sentem que a Síndrome de Asperger é um traço fundamental da sua identidade.

Asperger e Autismo

O autismo é uma condição de espectro. Todas as pessoas autistas compartilham certas dificuldades, mas ser autista tem implicações particulares e únicas em cada indivíduo. Algumas pessoas com síndrome de Asperger também têm problemas de saúde mental ou outras condições, o que significa que as pessoas precisam de diferentes níveis e tipos de apoio.

Pessoas com Síndrome de Asperger possuem inteligência média ou acima da média. Eles geralmente não têm dificuldades de aprendizagem que muitas pessoas autistas têm, mas podem ter dificuldades específicas de aprendizagem. Eles têm menos problemas com a fala, mas ainda podem ter dificuldades em entender e processar a linguagem.

Com o tipo certo de apoio, todos podem ser ajudados a viver uma vida mais gratificante de sua própria escolha.

Descubra quantas pessoas têm autismo, como as pessoas com síndrome de Asperger vêem o mundo, como a síndrome de Asperger é diagnosticada e como você pode ajudar.

Quão comum é a Síndrome de Asperger?

O autismo, incluindo a síndrome de Asperger, é muito mais comum do que a maioria das pessoas pensa. Cerca de 1% da população mundial tem algum tipo de TEA, segundo dados dos Centros para o Controle e a Prevenção de Doenças do Governo dos Estados Unidos.

E segundo a revista especializada Jama Pediatrics, mais de 3,5 milhões de norte-americanos têm autismo, enquanto no Reino Unido 604.000 pessoas são classificadas dentro desse espectro. Estima-se que o Brasil tenha hoje mais de 2 milhões de autistas. Aproximadamente 407 mil pessoas somente no estado de São Paulo. As pessoas com síndrome de Asperger vêm de todas as nacionalidades e contextos culturais, religiosos e sociais, embora pareça afetar mais homens do que mulheres.

Como as pessoas com Síndrome de Asperger vêem o mundo?

Algumas pessoas com Síndrome de Asperger afirmam sentir o mundo de forma esmagadora e isso pode causar grande ansiedade. Em particular, entender e se relacionar com outras pessoas, participar de toda a vida familiar, escolar, laboral e social pode ser mais difícil. Outras pessoas parecem saber, intuitivamente, como se comunicarem e interagirem uns com os outros, mas também podem lutar para construir um relacionamento com pessoas com Síndrome de Asperger. Pessoas com Síndrome de Asperger podem se perguntar por que são “diferentes” e sentir que suas diferenças sociais significam que as pessoas não as entendem.

Pessoas autistas, incluindo aqueles com Síndrome de Asperger, muitas vezes não “parecem” incapacitadas. Alguns pais de crianças autistas dizem que outras pessoas simplesmente pensam que seu filho é levado, enquanto os adultos acham que eles são mal interpretados.

Diagnóstico

O diagnóstico é a identificação formal da condição. Geralmente é realizado por uma equipe de diagnóstico multidisciplinar, incluindo frequentemente um fonoaudiólogo, pediatra, psiquiatra e psicólogo. Como a Síndrome de Asperger varia muito de pessoa para pessoa, fazer um diagnóstico pode ser difícil. Pode ser diagnosticado tardiamente em crianças, quando comparado a outros espectros do autismo. Algumas dificuldades podem não ser reconhecidas e diagnosticadas até a idade adulta.

Algumas pessoas vêem um diagnóstico formal como um rótulo inútil. No entanto, obter uma avaliação e diagnóstico oportuna e completa pode ser útil porque:

Isso ajuda pessoas com Síndrome de Asperger (e suas famílias, parceiros, empregadores, colegas, professores e amigos) a entender por que eles podem enfrentar certas dificuldades. E o que podem fazer sobre elas;
Permite que as pessoas tenham acesso a serviços e suporte.

Obter um diagnóstico formal de autismo pode significar acesso ao suporte certo. Representa também uma explicação de porque certas coisas são tão difíceis. Há uma série de “testes de autismo” on-line, mas estes não podem garantir um diagnóstico preciso. Esses testes não substituem um diagnóstico formal.

Como a síndrome de Asperger é diagnosticada

Se você deseja obter um diagnóstico assertivo, o primeiro passo é agendar uma consulta com um psicólogo ou neuropsicólogo. Profissionais especializados em transtornos de desenvolvimento podem ajudá-lo com as orientações sobre o tratamento mais adequado. Sites como a Vittude proporcionam a pais e tutores uma forma fácil e rápida de encontrar um profissional altamente qualificado.

As características da Síndrome de Asperger variam de uma pessoa para outra. Para que um diagnóstico seja confirmado, o indivíduo provavelmente terá apresentado dificuldades persistentes com comunicação social, interação social e padrões restritos e repetitivos de comportamentos, atividades ou interesses desde a primeira infância. Esses padrões, em geral, “limitam e prejudicam o funcionamento cotidiano”.

O autismo é uma condição de espectro. Todas as pessoas autistas compartilham certas dificuldades, mas ser autista afetará cada indivíduo de maneira diferente. Essas diferenças, juntamente com as diferenças na abordagem diagnóstica, resultaram em uma variedade de termos usados para diagnosticar pessoas autistas. Os termos que foram usados incluem autismo, transtorno do espectro do autismo (TEA), condição do espectro do autismo, autismo atípico, autismo clássico, autismo Kanner, transtorno invasivo do desenvolvimento, autismo com alto funcionamento e Síndrome de Asperger.

Devido às mudanças recentes e futuras dos principais manuais de diagnóstico, o “transtorno do espectro do autismo” (TEA) provavelmente se tornará o termo diagnóstico mais comum. No entanto, os clínicos ainda usarão termos adicionais para ajudar a descrever o perfil de autismo particular apresentado por um indivíduo.

Dificuldade de Comunicação e interação social

Pessoas com Síndrome de Asperger, têm dificuldade em interpretar linguagem verbal e não verbal como gestos ou tom de voz. Muitos têm uma compreensão muito literal da linguagem.

Em geral, não conseguem compreender quando as pessoa utiliza uma palavra com segunda interpretação. Por exemplo, quando alguém utiliza a expressão “aquela mulher é uma gata”. É muito difícil compreender, que gata, nesse contexto, significa beleza e não o animal. Eles podem achar difícil usar ou entender:

Expressões faciais
Tom de voz
Piadas e sarcasmo
Imprecisão
Conceitos abstratos.

As pessoas com Síndrome de Asperger geralmente têm boas habilidades linguísticas. Porém, ainda podem achar difícil entender as expectativas dos outros dentro de conversas. Podem repetir o que a outra pessoa acabou de dizer (isto é chamado de ecolalia) ou conversar extensamente sobre seus próprios interesses.

É importante falar de forma clara e consistente e a dar tempo às pessoas para processar o que lhes foi dito. As pessoas com Síndrome de Asperger têm dificuldade em “ler” outras pessoas. Reconhecer ou entender os sentimentos e intenções dos outros. Expressar suas próprias emoções. Torna-se muito difícil para eles a interação no mundo social. Eles podem:

Parecer ser insensíveis;
Procurar tempo sozinho quando sobrecarregado por outras pessoas;
Não procurar o conforto e carinho de outras pessoas;
Se comportar “estranhamente” ou de uma maneira considerada, por outros, como socialmente inapropriada.

Pode ser difícil criar amizades. Alguns podem desejar interagir com outras pessoas e fazer amigos, mas podem não ter certeza de como realizar isso.

Quais são os sintomas da síndrome de Asperger?

Os sinais da síndrome de Asperger são muitos e podem variar consideravelmente de acordo com cada criança. Muitas pessoas chegam até a vida adulta sem receber o diagnóstico de síndrome de Asperger, já que seu conjunto de sintomas é muito particular ou leve. Entre os sinais comuns da síndrome de Asperger, podemos destacar:

desenvolvimento intelectual e cognitivo normal, mas com algumas dificuldades de imaginação ou pensamentos mais abstratos;
inteligência normal ou até mesmo acima da média;
desenvolvimento de habilidades e talentos muito específicos;
preferência por padrões: repetem algumas palavras, gestos e expressões constantemente, como forma de conforto individual;
manias ou hábitos muito arraigados;
interesses específicos e muito intensos. Ao gostarem de um assunto, podem pesquisá-lo a fundo, tornando-se especialistas no tópico. Quando bebês ou crianças, podem ficar por horas brincando com o mesmo brinquedo;
criação de rotinas e rituais diários para realizar determinadas tarefas. Caso essa rotina tenha que ser alterada, apresentam muita irritabilidade e desgosto; impaciência e dificuldade de controlar emoções e sentimentos;
problemas ao se relacionar com outras pessoas por não entenderem bem as próprias emoções ou as emoções de outras pessoas, alguns parecem não se importar com as necessidades dos outros ou com seus sentimentos. Quando crianças e adolescentes, também não costumam gostar de ter amizade com pessoas de sua idade;
dificuldade de comunicação por não entenderem muitos códigos de comunicação indiretos, como as expressões faciais, o tom de voz usado e linguagem corporal no geral. Também não entendem muito bem figuras de linguagem, como a ironia e o sarcasmo, por exemplo. Ao falar e conversar com terceiros, não conseguem manter contato visual, por exemplo;
dificuldade de expressão pois é muito difícil expressar suas emoções, sentimentos e pensamentos;
dificuldade de entender algumas regras e códigos sociais comuns;
hipersensibilidade sensorial – tendem a não gostar de nada que seja muito forte nos sentidos, como sons muito altos, ambientes muito cheios ou lugares muito iluminados. Algumas texturas também podem incomodar o paciente com síndrome de Asperger.

Comportamento repetitivo e rotinas

O mundo pode parecer um lugar muito imprevisível e confuso para pessoas com Síndrome de Asperger. Indivíduos com Asperger, muitas vezes preferem ter uma rotina diária para que eles saibam o que acontecerá todos os dias. Eles costumam seguir o mesmo trajeto para a escola ou trabalho. Gostam de comer exatamente o mesmo alimento no café da manhã, por exemplo.

O uso de regras também pode ser importante. Pode ser difícil para alguém com Asperger ter uma abordagem diferente para algo, uma vez que eles tenham sido ensinados a maneira “certa” de fazê-lo. Podem não se sentir confortáveis com a ideia de mudança, mas podem ser capazes de lidar melhor se puderem preparar as mudanças com antecedência.

Muitas pessoas com Síndrome de Asperger têm interesses intensos e altamente focados, muitas vezes de uma idade bastante jovem. Estes podem mudar ao longo do tempo ou manter-se inalterados ao longo da vida, como artes, música, gosto por carros ou computadores. Um interesse às vezes pode ser incomum. Uma pessoa adorava colecionar lixo, por exemplo. Com o encorajamento, a pessoa desenvolveu interesse na reciclagem e no meio ambiente.

Muitos canalizam seu interesse para estudos, trabalho, voluntariado ou outra ocupação significativa. Pessoas com Síndrome de Asperger relatam frequentemente que a busca de tais interesses é fundamental para seu bem-estar e felicidade.

Sensibilidade sensorial

Pessoas com Síndrome de Asperger também podem experimentar maior ou menor sensibilidade a sons, toques, gostos, cheiros, luz, cores, temperaturas ou dor. Por exemplo, eles podem encontrar certos sons de fundo, que outras pessoas ignoram ou bloqueiam, insuportavelmente alto ou distrativo. Isso pode causar ansiedade ou até mesmo dor física, ou eles podem estar fascinados por luzes ou objetos giratórios.

O que causa a síndrome de Asperger?

A causa exata da Síndrome de Asperger ainda está sendo investigada. Pesquisas sugerem que uma combinação de fatores – genéticos e ambientais – podem explicar diferenças no desenvolvimento. Não é causada pela educação de uma pessoa, suas circunstâncias sociais e não é culpa do indivíduo com a condição.

Existe uma cura?

Não há “cura” para a síndrome de Asperger. No entanto, há uma série de estratégias e abordagens úteis para melhores condições de vida.

Como você pode ajudar

Você pode ajudar pessoas com síndrome de Asperger e suas famílias da seguinte forma:

Realizando doações para entidades que apoiam a causa.
Voluntariando-se em instituições como a Aampara.
Divulgando sua compreensão sobre autismo

Famosos com Síndrome de Asperger:

Bill Gates
Vicent Van Gogh
Albert Einstein
Isaac Newton
Nikola Tesla
Steven Spielberg
Tim Burton
Woody Allen
Keanu Reeves
Lionel Messi
Michael Phelps
Ludwig Van Beethoven

Asperger não causa dificuldade de aprendizado generalizada nem tem associação com comportamentos agressivos. Nos quadros mais “leves”, a pessoa apresenta autonomia maior em comparação com a versão “clássica” do autismo, levando uma vida praticamente “normal”.

Quando acontece o diagnóstico da síndrome, a pessoa pode passar por tratamento psicológico e, dependendo do caso, fazer sessões de fonoaudiologia, se houver dificuldade para se expressar verbalmente. O uso de medicamentos para ansiedade, depressão, déficit de atenção ou hiperatividade é outra possibilidade, se esses sintomas acompanharem a condição.

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Fontes:
Texto traduzido e adaptado por Vittude do artigo em inglês Asperger Syndrome

Sabrina Bernardez Pereira, médica da Economia da Saúde do Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE)

Antonio A. Belelli - Neuropedagogo, Neurocientista e Mestre em Educação.